Необыкновенно интересная и живописная Шотландия словно создана для приключений. Окунитесь в сказочный мир средневекового Эдинбурга, откройте тайны старинных крепостей и замков, совершите захватывающее путешествие по островам и обязательно посетите озеро Лох-Несс, чтобы своими глазами увидеть легендарное чудовище.

Климат

В Шотландии более прохладно и влажно по сравнению с другими регионами Великобритании. Погода здесь настолько переменчива, что солнце сменяется ливнем несколько раз в день. Интенсивнее всего осадки выпадают с мая по август, причем на горные районы их приходится больше. Часто случаются штормы, вызванные сильными шквалистыми ветрами.

Лучшее время для экскурсионного отдыха и горного туризма – с июня по сентябрь. В летние месяцы устанавливается теплая комфортная погода, воздух прогревается до +18 °C. Но даже в это время дождей не избежать. Вода в океане холодная, поэтому пляжный отдых в Шотландии не популярен. Зато в октябре, благодаря большим волнам, создаются прекрасные условия для серфинга. С декабря по апрель длится сезон на горнолыжных курортах страны.

Достопримечательности

Шотландия поразит своим великолепием любого, кто окажется в этих местах. Узкие и темные улочки Эдинбурга буквально дышат стариной. Большинство зданий прекрасно сохранились со времен основания города. Прогуляйтесь по сказочно красивой Королевской Миле – главной улице столицы. Посетите Эдинбургский замок, стоящий на потухшем вулкане. Когда-то он служил королевской резиденцией, оборонительной крепостью и даже тюрьмой. Поднимитесь на самый высокий холм «Трон Артура», с вершины которого открывается невероятная панорама Эдинбурга.

Заслуживает внимания и живописный Глазго. Самый крупный город Шотландии богат музеями, зелеными парками и превосходно отреставрированными старинными зданиями, такими как Кафедральный собор, Городская башня и Университет Глазго. В Шотландии огромное количество замков, дворцов и крепостей, окутанных тайнами и легендами. Например, неприступный Стерлинг, расположенный неподалеку от Глазго, мистический Глэмис, находящийся близ города Данди или королевский Холирудхаус в Эдинбурге.

Посетив культурные столицы Шотландии, самое время отправиться в путешествие по островам, чтобы увидеть первозданные красоты природы. Среди них величественный водопад Килт Рок на о. Скай, загадочные базальтовые колонны на о. Стаффа и живописный пляж Лускентайр на о. Харрис, который по красоте не уступает Карибскому побережью. Нельзя не побывать на легендарном озере Лох-Несс, которое прославилось на весь мир благодаря слухам об обитающем в нем чудовище. Увидеть Несси вряд ли получится, зато представится возможность полюбоваться старинным замком Уркухарт, возведенным на берегу озера, и посетить музей лохнесского чудовища.

Шоппинг

Эдинбург и Глазго предоставляют огромные возможности для шоппинга. В этих городах сосредоточены крупнейшие торговые центры, предлагающие купить все что угодно. В Эдинбурге большинство магазинов находится на Принцесс-Стрит и Королевской Миле, в Глазго – на Бьюкенен-Стрит. Сувенирный шоппинг в Шотландии отличается интересной особенностью: зачастую покупать товары на центральных улицах выгоднее, чем на окраине города.

Самым популярным сувениром из этой страны считается клетчатый килт из шерстяной ткани и аксессуары к нему: специальная сумка – спорран, изящные булавки в виде меча, ремни и броши. Отличным подарком из Шотландии станет изделие из высококачественного кашемира: берет, шарф или плед. Ценителям музыкальных инструментов понравится горская волынка или кельтская флейта.

Шотландский виски можно найти в любом магазине. Однако интереснее побывать на вискикурне, посмотреть на производство, продегустировать редкие сорта, а затем купить бутылочку национального алкогольного напитка. Сладкоежек порадует овсяное печенье, рецепт которого был придуман именно в Шотландии.

Транспорт

Общественный транспорт в Шотландии представлен в основном автобусами, которые в крупных городах курсируют не только днем, но и ночью. В Глазго также существует кольцевая линия метрополитена, которая насчитывает всего 15 станций. Для частых поездок на метро выгоднее приобрести проездной на весь день. В Эдинбурге проложена новая трамвайная сеть, связывающая центр города с аэропортом и железнодорожными станциями. Посетить окрестности столицы можно на поезде, предварительно купив билет в кассе на вокзале.

В Шотландии налажено сообщение с соседними островами благодаря паромам. Цены на билеты далеко не бюджетные, поэтому лучше приобрести их заблаговременно. Самым дорогим транспортом в стране считается такси. Все машины достаточно комфортные и оборудованы счетчиками. Для свободного перемещения по стране можно взять машину в аренду. Однако не стоит забывать, что движение в Шотландии левостороннее, а дороги могут быть очень узкими. Кроме того, в Эдинбурге и Глазго возможны проблемы с парковкой.

Особенности национальной кухни

Шотландская кухня возникла на основе кельтских кулинарных традиций, а затем видоизменилась под влиянием английской и французской кухни. Ее главной особенностью является обилие густых и наваристых супов. Мясо и птицу обычно коптят или тушат, а морепродукты запекают. На гарнир часто подаются горячие каши и вареные овощи, которые смешиваются и долго томятся под крышкой. Вторые блюда готовятся в основном из говядины, баранины или оленины, широко используется дичь: куропатки, тетерева. Среди огромного разнообразия шотландских кушаний можно выделить несколько самых популярных блюд:

• Хаггис – бараний рубец, начиненный овсянкой и субпродуктами с различными специями.
• Каллен-Скинк – густой рыбный суп с подкопченной пикшей и картофелем на основе молока или сливок.
• Скирли – гарнир из овсяной крупы и жареного лука.
• Краннахан – десерт из овсяных хлопьев, взбитых сливок, меда и свежих ягод.

Любимым напитком шотландцев является горячий чай, который традиционно пьют с разнообразными сладостями: имбирным и овсяным печеньем, кексами и джемом.